Een schitterend gebrek

Een schitterend gebrek staat misschien al wel vijf jaar op mijn lijstje van boeken die ik eigenlijk nog wel een keer wil lezen. En wanneer je zo lang wacht, dan kan een boek heel snel tegenvallen. Toen ik het boek in de kringloopwinkel zag staan kon ik het daar toch niet laten, ook al was de rug helemaal scheefgegroeid.

In Een schitterend gebrek vertelt Arthur Japin het levensverhaal van Casanova’s grote liefde. Casanova ontmoet Lucia wanneer ze nog maar veertien jaar oud is, en de liefde tussen de twee bloeit al snel op. Hoewel Lucia eigenlijk van een lagere klasse is, wordt besloten dat ze zullen trouwen. Maar wanneer Casanova zijn bruid op komt halen, vlucht ze. Waarom weet hij niet. Vele jaren later komen ze elkaar in Amsterdam tegen. Casanova is getransformeerd tot de befaamde vrouwenveroveraar die we kennen, en ook Lucia leidt nu een heel ander leven.

Het boek is geschreven vanuit het perspectief van Lucia, die afwisselend iets uit het heden en uit haar verleden verteld. De persoon die ze was, en de persoon die ze geworden is, verschillen zo van elkaar dat ik in het begin van het boek dacht dat het twee verschillende personen moesten zijn, maar dat was niet zo. Zo groot was haar liefde voor Casanova, en zo veel impact heeft die gehad.

Als lezer wil je weten hoe het met die liefde af zal lopen. Hebben Lucia en Casanova nog een kans? En waarom vluchtte Lucia, terwijl ze zo veel van hem hield? En hoe is ze in Amsterdam terechtgekomen, en is ze geworden wie ze nu is? Al die vragen zorgen ervoor dat het moeilijk is om dit boek neer te leggen. Het gaf mij dat echte leesgevoel, dat ik vroeger ook had wanneer ik een boek van Thea Beckman las.Dankzij Een schitterend gebrek ben ik de historische roman aan het herontdekken, dus dit genre zal hier de komende tijd wel vaker voorbijkomen.

Arthur Japin, Een schitterend gebrek (2005). De Arbeiderspers, ISBN: 90-295-2345-x, 239 pagina’s.