The beast in the jungle
mei 29th, 2011 § Geef een reactie
De man weet het zeker, het noodlot ligt op hem te wachten, als een roofdier in de jungle, klaar om zijn prooi te bespringen. Het beheerst heel zijn leven, maar hij praat er nooit over. Totdat hij een vrouw ontmoet. Ze weet precies wat hem bezig houdt. Heeft hij er eerder in een onbewaakt moment met haar over gesproken? Door de jaren heen houden ze elkaar gezelschap, voeden ze elkaars angst, zijn ze samen eenzaam.
Vaak spreken ze over het noodlot, dat overal in kan schuilen. Is hij bijvoorbeeld haar noodlot geweest? Heeft hij haar geïnfecteerd met zijn angst en daarmee haar leven verwoest? Nooit spreken ze er met buitenstaanders over, en wanneer ze oud zijn geworden, durven ze zelfs naar elkaar niet meer al hun angsten uit te spreken.
The beast in the jungle is een beklemmend, haast tragisch verhaal, van twee mensen die, doordat ze zo gefixeerd zijn door het noodlot, hun hele leven passief aan zich voorbij laten gaan. Ze trouwen nooit, en hun gesprekken gaan allemaal over het zelfde onderwerp.
Henry James is niet de meest toegankelijke schrijver, en ik heb meer tijd aan dit boek moeten besteden dan normaal is voor een novelle van 75 pagina’s. Toch kan ik niet anders zeggen dan dat dit een sterk opgebouwd verhaal is, meer dan de moeite waard, al lees ik mijn volgende Henry James liever in vertaling.
Henry James, The beast in the jungle (2011). Penguin Books, ISBN: 9780141196008, 75 pagina’s.
